三般茶也称三道茶，是云南白族招待贵宾时的一种饮茶方式。

第一道茶，”苦茶“，寓意做人哲理：“要立业，先要吃苦”。

制作时，将水烧开。将一只小砂罐用文火烘烤。待罐烤热后，取适量茶叶放入罐内，不停地转动砂罐，使茶叶受热均匀，待罐内茶叶"啪啪"作响，叶色转黄，发出焦糖香时，立即注入已经烧沸的开水。这种茶,颜色似琥珀，焦香扑鼻，滋味苦涩。通常就倒半杯。

第二道茶，“甜茶”。重新用小砂罐置茶、烤茶、煮茶，同时在茶盅内放少许红糖、乳扇、桂皮等，待煮好的茶汤倾入八分满为止。

第三道茶，“回味茶”。告诫人们，凡事要多“回味”，切记“先苦后甜”。

煮茶方法同上，只是换成适量蜂蜜，少许炒米花，若干粒花椒，一撮核桃仁。通常六七分满。饮第三道茶，得一边晃动茶盅;一边口中“呼呼”作响，趁热饮下。这杯茶，甜、酸、苦、辣，各味俱全。白族三道茶，白族称它为“绍道兆”。这是一种宾主抒发感情，祝愿美好，并富于戏剧色彩的饮茶方式。喝三道茶，当初只是白族用来作为求学、学艺、经商、婚嫁时，长辈对晚辈的一种祝愿。应用范围已日益扩大，成了白族人民喜庆迎宾时的饮茶习俗。

偏居于西南一隅的南诏大理国，是一方崇尚佛教的乐土。南诏后期，佛教被奉为国教，寺庙众多，饮茶之风盛行，茶成为寺庙中日常饮用、佛事供奉、招待香客和游人的必备饮品。一时之间，民间争相效仿，使茶饮这一雅事在大理成为一种流行时尚。岁月蹉跎，沧海桑田，茶饮在大理逐步发展完善，并以一种崭新的方式呈现，“三道茶”这一独特的茶道被赋予了更多的文化内涵。

“三道茶”寓意人生“一苦，二甜，三回味”的哲理，现已成为白族民间婚庆、节日、待客的茶礼。“三道茶”歌舞表演也成了大理旅游的保留节目。纵观白族“三道茶”的传承发展，是佛教活动的兴盛在其中起到了推波助澜的作用，而“一苦二甜三回味”的人生哲理亦暗合了佛家追求人格完善的境界。